¿Te estás planteando viajar a los países bálticos? Pues voy a aportar un nuevo granito de arena para que tomes tu decisión. Échale una ojeada a mi pequeña colección de fotos de Estonia, Letonia y Lituania, recién salida del horno, y te harás una idea de lo que vas a encontrar allí…
Este inquietante lugar conocido como la Colina de las Cruces es quizá el más conocido de toda Lituania. Es un símbolo del catolicismo lituano. Aunque hoy en la Colina de las Cruces hay cruces lituanas, pero también las hay polacas y de muchas otras partes del mundo.
Estos antiguos edificios, conocidos como los tres hermanos, figuran entre los más importantes monumentos del centro histórico de Riga.
La plaza del Ayuntamiento de Tallin, siempre animada. Presidiendo la plaza, vemos el notable edificio del Ayuntamiento. En esta plaza, no lejos del lugar desde el que fue tomada la foto, hay una vieja farmacia, que pasa por ser la más antigua de Europa que está aun en funcionamiento.
[Entrada publicada en el año 2009]
Ahora, con las vacaciones a la vuelta de la esquina, es el momento de revisar los premios otorgados por TripAdvisor, la conocida comunidad de viajeros de ámbito global, a los mejores hoteles del mundo en 2009. La selección de los hoteles premiados se basa en las opiniones expresadas por los propios viajeros. Los premios se reparten en varias categorías: las mejores gangas (es decir, los mejores hoteles en relación calidad/precio), los mejores hoteles para familias, los mejores hostales y B&B, los mejores hoteles de lujo, etc. Ademas de las listas que abarcan todo el mundo, hay listas independientes para cada una de las diferentes regiones del planeta.
En otra ocasión hablé de las diferentes maneras de viajar que existen, y de sus ventajas e inconvenientes. Voy a daros los datos de un ejemplo concreto: el del viaje que estoy planificando para julio a los países bálticos.
Descartando de entrada viajar por Europa (sin problemas de seguridad, comunicaciones, etc.) en un circuito organizado, y teniendo en cuenta que estoy (estamos) demasiado mayor(es) para viajes mochileros, la elección es obvia: avión+hoteles+coche de alquiler. A partir de ahí, se plantea una disyuntiva: contratar el fly and drive de algún mayorista u organizar el viaje por tu cuenta. Compararé las dos posibilidades.
Este es el minarete de la mezquita Zituna (mezquita del olivo), que está en la medina de Túnez.
La mezquita Zituna (o Zitouna, que es como escriben su nombre los franceses) es la más antigua de Túnez. En la foto vemos su minarete y parte del patio interior. La fotografía está tomada desde detrás de una valla, porque a los infieles no nos está permitido pisar el patio.
La región de Tozeur (Túnez) es famosa por su arquitectura de ladrillo de color ocre. Y, que yo sepa, no hay mejor lugar para apreciar los hermosos trabajos en ladrillo realizados por los bereberes del sur de Túnez que el antiguo barrio de Uled el Hadef, al que pertenece la calle de la fotografía.
Tourbet el Bey es un mausoleo real otomano situado en la medina de Túnez. Esta es una de sus salas. Los cilindros que pueden verse sobre las lápidas no son otra cosa que turbantes estilizados, y nos indican que quienes reposan en las tumbas de esta sala son varones. Las tumbas de las mujeres carecen de turbante.
La cascada cercana al pueblo de Tamerza es una de las atracciones turísticas de esta zona del sur de Túnez, en la que es frecuente que los ríos discurran a través de profundos desfiladeros.
Este es el pueblo antiguo de Tamerza, hoy en ruinas. El oasis de Tamerza es uno de los llamados oasis de montaña del sur de Túnez.
Túnez es famosa por sus bonitas puertas. La de la foto está en Sidi Bou Said.
Sidi Bou Said es un pequeño pueblo blanco y azul que se asoma al Mediterráneo muy cerca de Túnez capital. Este es uno de sus rincones.
Panorama de la garganta de Selja (sur de Túnez) desde el tren Lezard Rouge.
El desfiladero de Selja está en el sur de Túnez, en la zona de la minería de fosfatos. Las aguas del río, a consecuencia de los residuos generados por la actividad minera, son de color chocolate. Pese a ello, el desfiladero es impresionante.
El reloj y el minarete que se ven en la foto están junto a la medina de Túnez. La imagen puede tener cierto valor simbólico. Claro que el simbolismo no será el mismo si el reloj está funcionando que si está parado…
Vista del cañón de Mides. En una entrada anterior escribí que merecía la pena subir hasta el antiguo pueblo de Mides (Túnez), hoy en ruinas. Esta es la vista que se tiene desde el extremo del pueblo que se asoma al cañón.
En el zoco (mercado) semanal de Douz (en el sur de Túnez), los bereberes de la comarca se abastecen de los productos que necesitan. Y entre los productos que necesitan esos bereberes, habitantes del desierto y los oasis, figuran los camellos. ¿O es que creías que la parejita de la foto estaba ahí para que la fotografiaran los turistas?
Este puesto de especias está en Douz, en el sur de Túnez. Allí se celebra un mercado (zoco) semanal al que acuden todos los habitantes de la zona.
El tren llamado Lezard Rouge (lagarto rojo), antiguamente propiedad del Bey de Túnez, realiza en nuestros días un espectacular recorrido turístico a través del desfiladero de Selja, partiendo de la localidad de Metlaoui.
Mides es otro de los llamados oasis de montaña del sur de Túnez. Está situado junto a la frontera de Túnez con Argelia. Como puede verse en la fotografía, el antiguo pueblo de Mides (hoy abandonado) está colgado de un risco, al borde del profundo cañón formado por el río.
El oasis de Chebika es uno de los llamados oasis de montaña del sur de Túnez. La corriente de agua que da vida al oasis baja a través de la estrecha garganta que puede verse al fondo, y forma la poza ante la que nos encontramos en este agradable atardecer invernal (si fuera verano estaríamos sudando la gota gorda).
Dromedarios no lejos de Chebika, en el sur de Túnez.
Arena, dunas petrificadas, palmeras. Estamos en el sur de Túnez, cerca de Douz (donde se celebra el Festival Anual del Sahara).
Dunas petrificadas en Túnez, no lejos de Douz (donde comienza el desierto de arena). Al fondo, puede verse la cordillera del Atlas.
Relato de un viaje a Túnez (de la capital del país a los oasis en torno a Tozeur).
Imagen de las termas romanas de Antonino, en la antigua Cartago (Túnez).
En la antigua Cartago, en Túnez, están los restos de las termas romanas de Antonino. Sólo permanece (parcialmente) en pie la planta baja del antiguo complejo, levantado en la misma orilla del mar Mediterráneo. Aunque hay una valla que separa los restos del mar, es un placer recorrerlos una mañana soleada de invierno.
El Museo del Bardo, en Túnez, está alojado en un antiguo y hermoso palacio. Aunque ya hay un proyecto para la construcción de un nuevo edificio, moderno y, a juzgar por la maqueta, decididamente feo.
[Entrada publicada en el año 2009]
Teníamos una semana libre a finales de Febrero y decidimos aprovecharla para volver a Túnez. Teniendo en cuenta que años atrás habíamos recorrido el norte del país (hasta Kairuán) con un coche de alquiler, y que no queríamos hacer largos y pesados trayectos en autobús, nos decidimos por la Escapada a los oasis de Tozeur de la mayorista Catai, que nos permitiría volver a ver la capital, Cartago y Sidi Bou Said y pasar cinco días en el sur, en Tozeur (haciendo excursiones a Chott el Djerid, Nefta, Douz, Mides, Chebika, etc.).
Nefta es la segunda ciudad santa de Túnez, sólo sobrepasada en santidad (musulmana, por supuesto) por Kairuán. Está enclavada en un oasis del desierto tunecino, relativamente al margen del turismo masivo que llega a la cercana Tozeur. Pero tampoco en Nefta las cosas son como solían: ahora, también allí los dromedarios viajan en camioneta.