Zafra es una ciudad monumental, llamada a veces «Sevilla la Chica». Al estar situada en la autovía A 66 (la Ruta de la Plata), que cruza España de Sevilla a Gijón, quizá te pille de paso si viajas desde el sur al norte del país (o viceversa); también, puede que con un pequeño desvío, si viajas a Lisboa.
Te mostraré qué ver en Zafra en día.
El palacio de los Duques de Feria, un imprescindible de Zafra
Ell Palacio de los Duques de Feria es sin duda uno de los edificios más importantes de Zafra. Construido en el siglo XV, la intención del entonces Señor de Feria fue, por un lado, disponer de una residencia acorde con su rango; por otro, completar las defensas de la villa de Zafra con un imponente alcázar.
Hoy en día, este palacio alberga un Parador de Turismo, por lo que quizá podrás alojarte en él. O, al menos, tomar algo en su cafetería (situada en el patio, de estilo renacentista) y explorar las zonas accesibles al público.
Si tienes ocasión, sube a recorrer las almenas. Merece la pena.
La Puerta del Acebuche
Al salir del Alcázar, cruzarás la Puerta del Acebuche, que conduce al interior de la villa medieval. Es una puerta del siglo XVII que se encontraba en la muralla urbana de Zafra, y que comunica el alcázar y el convento de Santa Marina.
La Plaza Grande
Por la calle Sevilla, la calle comercial por excelencia de Zafra, llegarás a la Plaza Grande, la mayor de las plazas porticadas de la ciudad. Data de mediados del siglo XVI, aunque muchos de sus soportales son del siglo XV, anteriores, por tanto, a que la plaza existiera como tal.
La plaza está dividida en dos: una más grande, con tráfico rodado, y otra peatonal más pequeña, empedrada, con palmeras y bancos.
Está porticada casi en su totalidad.
La Plaza Chica
Esta plaza es la más pequeña y la más antigua de las dos plazas porticadas de la ciudad de Zafra, que están comunicadas entre sí por el llamado Arquillo del Pan. La Plaza Chica está porticada en tres de sus caras; la cuarta la ocupa el actual Palacio de Justicia, antiguo Ayuntamiento de la localidad.
La iglesia de la Candelaria
Construida en el siglo XVI, la iglesia de la Candelaria tiene un exterior austero, pero alberga varias joyas en su interior.
La puerta principal es muy posterior, y la torre no se terminó de construir hasta finales del siglo XIX. En el interior de la iglesia pueden verse un retablo con lienzos de Zurbarán y un órgano del siglo XVIII.
El Hospital de Santiago
Fundado en el siglo XV, estuvo destinado a atender a enfermos pobres. Hoy está regentado por monjas y ofrece atención y asistencia a personas con discapacidad.
Es notable su portada gótica.
La Casa del Ajimez
La Casa del Ajimez es una casa mudéjar del siglo XV. Se sabe que en el siglo XVI era una botica, en la que se mezclaban productos para componer medicamentos.
Como puede verse en la fotografía, la casa, que se rehabilitó después de haber sufrido un grave deterioro, destaca por su singular fachada.
Por cierto, un ajimez (palabra que procede del árabe) es una ventana dividida verticalmente en dos partes iguales mediante una pequeña columna sobre la que se apoyan dos arcos. Si vuelves a mirar la foto sabrás de dónde viene el nombre de la casa.
El Arco de Jerez
El Arco de Jerez es la única puerta de la antigua muralla de Zafra que se conserva. En su día, esta puerta facilitaba el acceso a la ciudad a los viajeros procedentes de Jerez de los Caballeros (de ahí su nombre).
A lo largo de su existencia, ha sufrido múltiples modificaciones y restauraciones. Sobre el arco se sitúa una capilla. En la cara extramuros figuran dos hornacinas con sus correspondientes imágenes de santos.
El Arco del Cubo
El Arco del Cubo se corresponde con la que fuera la puerta norte de Zafra, la Puerta de Badajoz, que era la más importante de la ciudad. La antigua puerta estaba en el torreón anejo. El arco fue construido más tarde, en el siglo XVII.