La utilidad de los metabuscadores de hoteles

Hay quien piensa que el mejor sitio para reservar un hotel es la web del propio hotel. ¿Es eso cierto o, por el contrario, lo cierto es que los hoteles realizan ofertas que no publicitan en su propia web? Aunque pueda parecerlo en un principio, esa política de precios no sería absurda, porque quien acude a la web del hotel ha optado ya por ese hotel, mientras que quien busca en un sitio genérico de reservas no lo ha hecho aún. Así que es a éste último a quien hay que atraer compitiendo en precios.

De hecho, yo he observado en muchas ocasiones que determinados hoteles estaban más caros en la web oficial que en otras.

Para ver si esta política de precios está generalizada o sólo la practican algunos hoteles (o algunas cadenas hoteleras), he realizado una pequeña investigación. He elegido diez destinos punteros de todo el mundo y, para cada uno de ellos, he buscado el hotel más recomendado por los usuarios de Tripadvisor… No, para ser exactos he elegido el hotel más recomendado de entre los que tienen más de 500 críticas, con el fin de tener ciertas garantías de que la posición del hotel en el ranking no se debe a una simple manipulación (porque para escribir una crítica en Tripadvisor no es necesario demostrar que se ha sido realmente huésped del hotel). Así que, en resumen, he seleccionado, mediante un procedimiento objetivo, 10 de los mejores hoteles del mundo según la opinión de los viajeros. Luego, he buscado una habitación para dos personas en cada uno de los hoteles, para la noche del 1 de diciembre próximo, eligiendo en todos los casos el alojamiento más barato que he encontrado. Y lo he hecho dos veces, una en la web del hotel y otra con un metabuscador de hoteles. Estos son los resultados:

Sorprendentemente, sólo en un caso, el del Casablanca Hotel de Nueva York, la web del hotel ofrecía un precio más barato que todas y cada una de las webs genéricas de reservas. En otro caso, el del Hotel Montecarlo de Barcelona, el precio ofertado por el hotel es prácticamente igual al mejor precio ofrecido por una web de reservas alternativa. En los demás casos, siempre se podía encontrar una oferta mejor que las publicadas en la la web del hotel. Puede comprobarse consultando la tabla. Cuando la web de un hotel no facilitaba los precios en euros, los anoté en la moneda de la web (el metabuscador siempre permite la elección de moneda). Por cierto, las webs de los hoteles no suelen incluir de entrada los impuestos en el precio, así que tuve que continuar en cada caso el proceso de reserva hasta que la web mostró el precio final.

La conclusión de mi pequeña investigación es obvia: aunque se haya decidido de antemano qué hotel reservar, no conviene limitarse a hacerlo en la web del propio hotel, porque en la mayoría de los casos se puede ahorrar bastante dinero comparando precios. Además puede sacarse una conclusión adicional: no hay una web de reservas que tenga siempre los precios más baratos (puede comprobarse consultando la última columna de la tabla). De ahí la utilidad de los metabuscadores o comparadores de precios.