Amberes está a tres cuartos de hora de Bruselas en tren. Malinas es una parada intermedia en la misma línea. Así que, si no dispones de mucho tiempo, puedes visitar las dos en un mismo día viajando desde la capital belga.
Malinas
Malinas es más pequeña y menos turística que Brujas o Gante, lo que tiene sus ventajas. Está a mitad de camino entre Bruselas y Amberes. El centro de Malinas es la Grote Markt, la plaza del mercado o plaza mayor, que está rodeada de casas gremiales y edificios históricos. Es perfecta para sentarse y tomar un café o una exquisita cerveza belga.
En la Grote Markt está el Ayuntamiento (Stadhuis) de Malinas, de estilo gótico.
En el conjunto de edificios del Ayuntamiento veremos, a la izquierda, el Palacio del Gran Consejo; y en el centro, el Belfort de Malinas, que quedó sin terminar y luego fue parcialmente demolido para construir el Palacio del Gran Consejo, por lo que no se parece a los de Gante o Brujas. El edificio de la derecha es la Lonja de los Paños, construida en el siglo XIV para ser utilizada como mercado cubierto de tejidos.
La catedral gótica de San Rumoldo (St-Romboutskathedraal), cuya construcción comenzó en el siglo XIII, y se prolongó hasta comienzos del siglo XVI, está al lado de la Grote Markt.
El elemento más característico de la catedral es su gran torre campanario, construida entre los siglos XV y XVI.
La calle IJzerenleen es una de las principales de la ciudad. Está separada de la Grote Markt por la Schepenhuis (casa de los concejales). La anchura de la calle se debe a que antiguamente había allí un canal, en el que atracaban los barcos para vender pescado.
Amberes
Si llegas a Amberes por tren, te encontrarás en la estación central, Antwerpen-Centraal, de la que se dice que es una de las más bonitas del mundo.
Luego caminaras por Meir, la principal calle comercial, para dirigirte a la Grote Markt (plaza del mercado o plaza mayor). En la calle Meir hay algunos edificios históricos y muchas tiendas caras.
En la Grote Markt verás las casas gremiales flamencas y el Ayuntamiento renacentista. Y, en el centro de la plaza, la fuente de Brabo, símbolo de Amberes.
Junto a la plaza está la catedral de Amberes, que es la más grande de Bélgica y una de las iglesias góticas más notables de Europa. Alberga algunas obras maestras de Rubens.
A dos pasos de la Grote Markt, a orillas del río Escalda, está el castillo Steen. No tendrás que caminar mucho para visitarlo.
Si tienes curiosidad, al regreso puedes darte un paseo por el Barrio de los Diamantes, que está junto a la estación central. El Barrio de los Diamantes de Amberes es el distrito de compraventa y tallado de diamantes más grande del mundo.