Georgia, un pequeño país situado en el Cáucaso, entre Europa y Asia, ofrece una mezcla única de historia y paisajes impresionantes.
¿Qué ver en Georgia en una semana?
Tiflis (Tbilisi), una ciudad que te sorprenderá
Tiflis es una ciudad con una larga historia y una arquitectura única, pero también es una ciudad moderna y llena de vida.
La principal arteria de Tiflis es la Avenida Rustaveli. Hay que recorrerla tranquilamente a pie. En ella podrás ver el edificio del Parlamento de Georgia, el Museo Nacional y la Ópera.
Esa es la Tiflis moderna. Pero probablemente lo más interesante de Tiflis sea la ciudad vieja. Explora sus callejuelas, sus casas con balcones de madera tallada y las antiguas iglesias ortodoxas. Y no dejes de subir en el teleférico a la fortaleza de Narikala, para contemplar la ciudad desde la altura.
No debes perderte el distrito de Abanotubani, conocido por sus históricos baños sulfurosos subterráneos, desde los que emergen cúpulas situadas a nivel de calle.
Abanotuvani está situado en la orilla oriental del río Kurá, a los pies de la fortaleza Narikala. Enfrente, al otro lado del río, está la colina de Meteji (Metekhi). En ella se alza la iglesia de la Dormición de la Virgen, situada en el lugar en que, según la tradición, fue fundada la ciudad de Tiflis.
La historia de la iglesia de la Dormición de la Virgen se remonta al siglo V, aunque fue reconstruida en el siglo XIII tras haber sido destruida por los mongoles.
Entre los numerosos puntos de interés de Tiflis, citaré uno que no es precisamente histórico: la singular Torre de Reloj que señala el lugar de un pequeño teatro de marionetas. Está situada en el casco antiguo de Tiflis, pero se construyó en el siglo XXI.
Tampoco deberías perderte la catedral ortodoxa de Sioni (reconstruida en el siglo XIII), ni la basílica de Anchisjati (la iglesia más antigua de Tiflis, que data del siglo VI).
Qué ver en Georgia: Mtsjeta (Mtskheta)
Mtsjeta fue capital del reino de Iberia (así denominaron los griegos y los romanos al reino que en la Edad Antigua ocupaba el oeste y el suroeste de la actual Georgia). Está situada en el centro del país, en la región de Mtsjeta-Mtianeti. Sus monumentos históricos han sido declarados Patrimonio de la Humanidad.
El monasterio de Jvari se alza en la cima de una montaña situada en la confluencia de dos ríos, con vistas a la ciudad de Mtsjeta. Se supone que se construyó a finales del siglo VI. Sus fachadas están decoradas con bajorrelieves e inscripciones en alfabeto georgiano.
La catedral de Svetitsjoveli, construida en el siglo XI, tiene planta de cruz latina. Fue reconstruida en el siglo XIV, tras los graves daños sufridos a manos de los mongoles.
La carretera militar georgiana: paisajes espectaculares
La llamada carretera militar georgiana parte de Tiflis en dirección norte, siguiendo la ruta histórica que comunicaba Georgia con Rusia (atravesando la cordillera del Cáucaso). Era una ruta comercial, y también era la vía de llegada de las invasiones procedentes del norte. Está considerada, y no sin razón, como una de las carreteras de montaña más bellas del mundo.
Siguiendo la carretera militar georgiana llegarás a Mtsjeta y luego, tras dejar atrás la antigua capital, a Ananuri, una parada obligatoria. Debido a su ubicación estratégica, en ese lugar se levantó una fortificación con dos castillos unidos por una muralla almenada.
Dentro del recinto hay dos iglesias del siglo XVII. En la más antigua, la de la Virgen, están las tumbas de algunos de los duques de la dinastía que controlaba la región. La más grande, la de la Asunción, posee hermosas fachadas talladas y restos de frescos en su interior.
Continuando el camino, pronto te encontrarás con los más impresionantes paisajes de montaña.
Qué ver en Georgia: la Iglesia de la Trinidad de Guergueti (Gergeti)
Siguiendo la ruta, después de pasar junto a la estación de esquí de Gudauri llegarás a la altura del glaciar Gergeti, que queda a la izquierda. No, me temo que, salvo que las condiciones meteorológicas sean muy favorables, no verás el glaciar desde la carretera (aunque podrás acercarte a él si estás en forma y eres amante del trekking). Sí verás, en cambio, la Iglesia de la Trinidad de Gergeti, situada más cerca, en la cima de una colina, a 2170 metros de altitud. Tiene como telón de fondo el monte Kazbek (el monte en cuya ladera está el glaciar).
El ascenso a pie hasta la iglesia es duro. Pero no te preocupes: puedes contratar la subida en 4×4.
Se trata de una iglesia con cúpula y un campanario del siglo XIV. La fachada y la cúpula de la iglesia están adornadas con motivos georgianos. También los muros del campanario. Pero lo que hace única a la Iglesia de la Trinidad no es su arquitectura, sino su emplazamiento.
Si el tiempo de que dispones y tu estado de forma lo permiten, en menos de cuatro horas de trekking puedes ir desde el aparcamiento de la iglesia hasta el glaciar y volver al punto de partida. Eso dicen los que lo han hecho (entre los que no me cuento).
Uplistsije (Uplistsikhe), ciudad excavada en la roca
Uplistsije es una antigua ciudad excavada en la roca localizada en el centro de Georgia, a unos 10 kilómetros de Gori (conocida por ser el lugar de nacimiento de Stalin).
Está ubicada en un acantilado rocoso, en la ribera izquierda del río Kurá. Sus construcciones están datadas en diferentes fechas , a lo largo de un lago periodo que abarca desde la Edad del Hierro hasta la Baja Edad Media. En Uplistsije coexisten muestras de arquitectura pagana y de arquitectura cristiana (posee una basílica cristiana construida en piedra y ladrillo de los siglos IX-X).
Las incursiones de los mongoles en el siglo XIV supusieron el fin de la ciudad, que fue prácticamente abandonada.
Si te interesa la historia del siglo XX puedes aprovechar la visita a Uplistsije para visitar el Museo de Stalin en la vecina Gori. Allí podrás ver la casa natal del personaje, el vagón que le sirvió de oficina móvil durante la Segunda Guerra Mundial y muchos objetos personales, fotografías y documentos relacionados con su vida y su carrera política.
Signagi (Sighnaghi) y Kajetia (Kakheti): los vinos de Georgia
La región de Kajetia está situada al este del país. Limita con Rusia y con Azerbaiyán. Es la región vinícola más famosa de Georgia, con diversas variedades de uva autóctonas.
No es mala idea visitar una bodega en Kajetia. Por ejemplo, en Signagi, conocida por sus pintorescas calles empedradas, las murallas y torres que la encierran y sus casas de colores pastel.
Castillos de Rabati y Jertvisi (Khertvisi) y complejo rupestre de Vardzia
En la zona suroccidental de Georgia destacaremos los castillos de Rabati y Jertvisi y el complejo rupestre de Vardzia.
El castillo de Rabati está en Ajaltsije (Akhalrsikhe). No es realmente un castillo, sino una fortaleza que incluye diversas construcciones, (entre ellas una mezquita) y jardines. Aunque se estableció en la alta Edad Media, fue reconstruido por completo por los otomanos, y la mayoría de los edificios que permanecen en pie datan de los siglos XVII y XVIII.
Pero, por desgracia, las edificaciones de Rabati fueron ampliamente reconstruidas y renovadas en el siglo XXI con la finalidad de atraer más turistas a la zona, lo cual, para ser sinceros, le da al complejo un penoso aspecto de parque temático.
La de Jertvisi es un de las fortalezas más antiguas de Georgia. Su origen se remonta al siglo II a. C. Los muros que hoy pueden contemplarse, que por cierto están en ruinas, datan del siglo XIV.
Al tratarse de una fortaleza en ruinas, lo más interesante de ella es su emplazamiento y su aspecto exterior.
Cerca del castillo de Jertvisi está Vardzia, un gran complejo de cuevas y túneles del siglo XII que constituyen una verdadera ciudad de tamaño considerable. El complejo de Vardzia se extiende a lo largo de una ladera montañosa. Su ubicación responde a la necesidad de defenderse frente a los mongoles.
Ubicación de los lugares que ver en Georgia
Consejos prácticos para viajar a Georgia
Georgia cuenta con hoteles razonablemente buenos y baratos, y con restaurantes en los que podrás saborear la deliciosa comida georgiana sin que te cueste un riñón.
El uso de tarjetas está bastante extendido. Si no te pierdes por zonas rurales alejadas de los circuitos turísticos, es posible que sólo necesites efectivo para utilizar algunos servicios (toilets, para entendernos).
Si quieres evitar los cargos por roaming, probablemente te interese adquirir una eSIM.
En las carreteras se están realizando obras. No son buenas pero, con un poco de manga ancha, podríamos calificarlas de aceptables. Pero si no quieres conducir puedes contratar excursiones o tours:
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