Si la visitas por primera vez, Villajoyosa te sorprenderá. No por su casco antiguo defendido por murallas renacentistas (que también), sino por sus edificios pintados de vivos colores.
¿Y por qué están pintadas de colores las casas de Villajoyosa? Se dice que los pescadores pintaban así las fachadas de sus casas para poder reconocerlas fácilmente desde el mar. Se dice también que usaban para sus casas la misma pintura con la que pintaban sus barcos, y que eso servía para que las familias comunicaran desde la distancia las buenas y las malas noticias a los pescadores, colgando sábanas blancas o telas negras en sus balcones. No sé si habrá algo de cierto en todo ello, pero el aspecto de la villa resulta original y atractivo.
No sólo hay que visitar el paseo marítimo: también merece la pena adentrarse en el casco antiguo, que sigue siendo multicolor y, como antes dije, está defendido por murallas.
En algunos tramos, las casas están apoyadas en la muralla; o, en el caso de las casas colgantes que dan al río Amadorio (el río que atraviesa el casco urbano de la villa) tienen balconadas que se cuelgan de ella.
Villajoyosa ha sido declarada conjunto histórico-artístico. En la villa, además de la fachada marítima y las casas colgantes sobre el río, hay que ver la iglesia-fortaleza de la Asunción, construida (en la misma época que las murallas) en estilos gótico y renacentista. Y, dentro del casco histórico, hay que recorrer la calle Mayor (carrer Major), en la que está el Ayuntamiento.
En el casco histórico de Villajoyosa encontrarás algunas sorpresas, como la casa inclinada que ves en la fotografía.
Guadalest
Guadalest pertenece, como Villajoyosa, a la comarca de la Marina Baja. Es un pequeño y pintoresco pueblo dominado por un castillo. Es eminentemente turístico, y también ha sido declarado conjunto histórico-artístico.
El castillo musulmán, del siglo XI, se alza sobre la roca en la parte más elevada del municipio. En el camino de subida al castillo se encuentra una casa nobiliaria del siglo XVII, la Casa Orduña, que perteneció a una familia cuyos miembros estaban al servicio de los marqueses de Guadalest.
Fuentes del Algar
También en la comarca de la Marina Baja están las fuentes del Algar. Se trata de un paraje natural que tiene un (bastante breve) recorrido acotado a lo largo del cauce del río Algar. El río forma cascadas y embalses naturales a través de desfiladeros.
Hay que aparcar en alguno de los pequeños parkings de pago que hay en la zona y comprar la entrada en taquilla para acceder al recorrido.
Alicante
En Alicante capital es obligado subir al castillo de Santa Bárbara, aunque sólo sea para contemplar las vistas de Alicante y su bahía.
El castillo tiene una larga historia. Fue tomado a los musulmanes en el siglo XIII, pero la construcción de la mayoría de las dependencias que hoy contemplamos se realizó en tiempos de Felipe II. Luego, el castillo fue bombardeado por los franceses y, más tarde, durante la guerra de Sucesión, estuvo en manos inglesas.
Al castillo se sube en un ascensor situado en el interior de la montaña, al que se accede por un largo túnel cuya entrada está en la avenida de Jovellanos, frente a la playa del Postiguet.
Quizá la atracción más famosa de Alicante sea el paseo de la Explanada, conocido por sus filas de palmeras y por su característico pavimento ondulado en tonos rojo, crema y negro. La Explanada discurre en paralelo al puerto.
En el paseo de la Explanada se encuentra la casa Carbonell, un emblemático edificio que cuenta con más de cien años de historia.
Orihuela, otro de los lugares que visitar en Alicante
Al sur de la capital, lindando con la Región de Murcia, está Orihuela, capital de la Vega Baja.
En Orihuela merece verse la iglesia parroquial de las Santas Justa y Rufina, un templo gótico del siglo XIV (aunque posee partes construidas o ampliadas posteriormente en estilo barroco).
Característica sobresaliente del edificio es su torre campanario gótica decorada con pináculos, en la que se puede verse uno de los relojes más antiguos de España.
También merece una visita la catedral de Orihuela, cuya construcción se inició a finales del siglo XIII.
El claustro de la catedral es uno de los espacios más emblemáticos de la ciudad. Se trata de una obra renacentista procedente del antiguo convento de la Merced, que se trasladó a su actual emplazamiento en 1942.
También hay que ver el palacio del Conde de la Granja, que se renovó completamente a mediados del siglo XVIII por los graves daños que había sufrido el edificio original durante la Guerra de Sucesión.
El palacio tiene una hermosa portada barroca.
Otra iglesia interesante de Orihuela es la de Santiago Apóstol, construida en el siglo XV en estilo gótico (y reformada en el XVI y el XVIII).
El templo posee dos portadas. La principal, en estilo gótico isabelino, muestra en su tímpano el escudo de armas de los Reyes Católicos.