Cartagena es una ciudad mediterránea que tiene una historia milenaria. Fundada por los cartagineses, su época de mayor esplendor corresponde al periodo romano. Veamos qué hay que visitar, imprescindiblemente, en Cartagena.
1. El teatro romano
En Cartagena veremos ruinas romanas, antiguas fortificaciones que defendían la ciudad y la bahía, hermosos edificios modernistas, etc. Pero el monumento más emblemático de la ciudad es, sin duda, el teatro romano, al cual se ingresa por el Palacio Pascual de Riquelme, situado en la Plaza del Ayuntamiento.
Atravesando el Museo del Teatro Romano y, luego, un corredor arqueológico subterráneo situado bajo las ruinas de la iglesia de Santa María la Vieja, llegarás al teatro propiamente dicho. ¡Vaya lío! Mejor que veamos ya el plano con las maravillas de Cartagena.
En el plano verás, encima del puerto, el símbolo de una puerta: esa es la entrada al Museo del Teatro Romano, en el Palacio Pascual de Riquelme. Luego, un pasaje subterráneo te llevará hasta el teatro pasando bajo las ruinas de Santa María la Vieja, templo originalmente gótico que fue reconstruido a principios de siglo XX y luego destruido por las aviaciones alemana e italiana durante la guerra civil. Se conservan sus ruinas, que aún se asoman al teatro romano.
El teatro, como tantos otros teatros romanos, estaba excavado en la ladera de una colina. Más adelante explicaré cómo subir a la cima de esa colina para ver el teatro y la ciudad desde arriba.
2. El Barrio del Foro Romano, otro imprescindible que ver en Cartagena
Ell Barrio del Foro Romano, situado bajo el cerro del Molinete, es un valioso yacimiento arqueológico. Podrás realizar un recorrido por importantes vestigios de época romana: la Curia o senado local, el foro, el santuario de Isis, restos de las antiguas calzadas, las termas y el edificio del Atrio.
Muy cerca, en la Plaza de San Francisco, puedes ver la Casa Maestre, un espléndido edificio modernista de los muchos que hay en Cartagena.
3. La Casa de la Fortuna
La Casa de la Fortuna está en la plaza de Risueño, cerca del Barrio del Foro Romano, oculta a la vista bajo un edificio moderno. Se trata de una domus (casa) romana del siglo I a.C.
Entrarás en ella pisando los restos de una antigua calzada romana.
Luego, realizarás un recorrido por la casa y verás las distintas estancias y los objetos encontrados en la excavación (vajillas, monedas, artículos de adorno personal, etc.).
También verás restos de los mosaicos que decoraban la casa.
4. Un paseo por el puerto desde el Ayuntamiento
La sede de la corporación municipal de Cartagena es un magnífico edificio modernista situado en la Plaza del Ayuntamiento.
Es una lástima que su interior sólo pueda verse en una visita guiada.
Visitas guiadas en CartagenaDesde la plaza del Ayuntamiento puedes dar un agradable (si el tiempo acompaña) paseo por el puerto y el paseo marítimo. Al norte tendrás la Muralla del Mar, construida en tiempos de Carlos III. En tu camino encontrarás algún restaurante en el que comer, frente al puerto deportivo.
Y si te interesa puedes visitar el Museo Nacional de Arqueología Subacuática.
5. Subida al Castillo de la Concepción
Imprescindible es también tomar el ascensor panorámico que te lleva a las alturas de la colina de la Concepción, donde está el castillo del mismo nombre. Más que por visitar el castillo (lo que también puedes hacer), la subida merece la pena por contemplar las vistas de la ciudad, del teatro romano y del anfiteatro, que está en vías de restauración.
En el plano (ver más arriba) tienes indicado el punto en que se toma el ascensor.
Por supuesto, si lo prefieres también puedes no tomar el ascensor y subir a la colina a pie desde la plaza del Ayuntamiento. Y puedes descansar en el Parque Torres, a los pies del castillo.
6. La Calle Mayor de Cartagena
Si visitas Cartagena, sería un crimen que no pasearas por la Calle Mayor, una calle peatonal llena de tiendas, cafés y edificios modernistas.
Sorprende la cantidad de edificios modernistas que hay en la ciudad. En la Calle Mayor verás la Casa Llagostera (con su fachada de cerámica), la Casa Cervantes, el Edificio Serrat y el Gran Hotel (aunque este no está propiamente en la Calle Mayor).
También verás el edificio del Casino de Cartagena, del siglo XVIII y redecorado en época modernista.
7. Cala Cortina
Hasta este momento no has necesitado coger el coche, pero ha llegado el momento de hacerlo para llegar a Cala Cortina.
Para ir a la cala tendrás que bordear el puerto en dirección este y seguir hacia el sur sin separarte del litoral. Por el camino podrás contemplar la bahía de Cartagena, rodeada de acantilados y montañas. A la llegada, tendrás una hermosa vista de la cala desde el parking.
En 2019, la playa de Cala Cortina fue seleccionada como la segunda mejor de España por los lectores de la revista Condé Nast Traveler.