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Las monjitas de Santa Tecla (Maalula, Siria)

El monasterio de Santa Tecla, en Maalula (Siria) está edificado junto a la cueva en la que, según la tradición, vivía la santa, y en la que reposan sus restos.

Tecla era hija de un prí­ncipe seléucida y discí­pula de San Pablo. Según la leyenda, la santa, cuando huí­a de los soldados, que la perseguí­an por su fe cristiana, se encontró ante una montaña que le impedí­a el paso. Comenzó a rezar y, entonces, la montaña se abrió. Penetrando a través de la hendidura que se habí­a producido, Tecla llegó a la cueva en la que iba a pasar el resto de sus dí­as.

Aún puede verse el desfiladero que dio origen a la leyenda. El pueblo de Maalula también merece ser visto. El monasterio, sin embargo, carece de interés… aunque atrae gran número de visitas de sirios y extranjeros. Las monjitas no parece que sean ajenas a ese fenómeno: lo tienen engalanado e iluminado como una feria, al gusto oriental. Al anochecer, la cueva, en la falda de la montaña, se llena de luces de colores que se encienden y se apagan. Parece… bueno, no sé lo que parece. Quizá las monjitas se hayan pasado.

Maalula: Santa Tecla

Sí­, creo que las monjitas se han pasado. ¿En qué estarí­an pensando cuando pusieron esas cosas en la pared? Lo que más me intriga son las pelotitas que tienen debajo…

En Maalula está también el monasterio melquita de San Sergio, que contiene viejos iconos y un altar que se supone fue pagano antes que cristiano. Este sí­ merece verse, aunque no esté adornado con luces de colores.

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Viajar a Siria

Siria es un destino en alza. Se trata de un paí­s milenario (romano, bizantino, árabe y otomano), con paisajes mediterráneos y con desiertos, con gentes extraordinariamente amables y hospitalarias (todaví­a no recibe un turismo masivo) y con precios, por el momento, sorprendentemente bajos.

Ciudad Vieja de Damasco

¿Quieres ver más fotos? Aquí­ tienes algunas: fotografí­as de Siria.

Pero éste no es un destino para todos. Te propongo que hagas un test. Al final, según el resultado que obtengas, te recomendaré que viajes a Siria… o a otro lugar. Elige una de las tres opciones de cada apartado.

  • Tus vacaciones soñadas consistirí­an en:a) Una expedición de National Geographic.
    b) Un viaje al extranjero en hoteles de lujo.
    c) Unas vacaciones de sol, playa y daiquiris bajo un cocotero.
  • Cuando viajas…a) ¿Te gusta entrar en contacto con culturas diferentes?
    b) ¿Te alegra comprobar que, a pesar de su atraso, los paí­ses del tercer mundo tienen mucho que ofrecer al visitante?
    c) ¿…o viajas para confirmar que como lo tuyo no hay nada?
  • En el restaurante (en un paí­s extranjero):a) ¿Eliges el plato más exótico de la carta?
    b) ¿Prefieres la cocina internacional?
    c) ¿…o te empeñas en explicarle al camarero cómo se hace la tortilla de patatas?

    Anótate tres puntos por cada respuesta a), dos por cada b) y uno por cada c). Calcula el total.

    ¿Ya lo has hecho? Comprueba tu resultado:

  • Entre 7 y 9 puntos: No lo dudes, Siria es un destino perfecto para ti­.
  • 5 o 6 puntos: Siria no te decepcionará, pero quizá preferirí­as viajar a algún paí­s que no forme parte del eje del mal (perdóname por citar a Bush; quizá cuando leas estas lí­neas sea sólo un mal recuerdo, pero, en el momento de escribirlas, todaví­a es presidente de los Estados Unidos).
  • Menos de 5 puntos: No vayas a Siria. Lo vas a pasar mejor en Punta Cana o en Eurodisney. Seguro.
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