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Así era Alepo

Alepo nos pilla lejos. Todos los días nos llegan noticias que hablan de cómo la ciudad está siendo arrasada por la guerra civil siria, pero, para el que no la conozca, esas noticias no se diferencian de tantas otras que hablan de guerras y desastres. Si conoces la ciudad, sin embargo, esas noticias te suenan de una manera diferente. Alepo es (era) una hermosa ciudad, cuya existencia está documentada desde hace cuatro milenios; cuyo centro histórico, rodeado por una muralla con siete puertas, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco; y cuyos habitantes son personas, no números escritos negro sobre blanco en la sección de Internacional de un periódico.

Así era Alepo:

¿Qué quedará de todo esto ahora mismo? Parece que los magníficos zocos cubiertos de Alepo han ardido completamente. La ciudadela está siendo utilizada con los fines militares para los que se construyó en el siglo XIII, aunque el poder de destrucción de las armas del siglo XXI no es comparable con el de las de la Edad Media. ¿Qué quedará de la hermosa ciudad de Alepo cuando terminen las hostilidades?


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Las monjitas de Santa Tecla (Maalula, Siria)

El monasterio de Santa Tecla, en Maalula (Siria) está edificado junto a la cueva en la que, según la tradición, vivía la santa, y en la que reposan sus restos.

Tecla era hija de un prí­ncipe seléucida y discí­pula de San Pablo. Según la leyenda, la santa, cuando huí­a de los soldados, que la perseguí­an por su fe cristiana, se encontró ante una montaña que le impedí­a el paso. Comenzó a rezar y, entonces, la montaña se abrió. Penetrando a través de la hendidura que se habí­a producido, Tecla llegó a la cueva en la que iba a pasar el resto de sus dí­as.

Aún puede verse el desfiladero que dio origen a la leyenda. El pueblo de Maalula también merece ser visto. El monasterio, sin embargo, carece de interés… aunque atrae gran número de visitas de sirios y extranjeros. Las monjitas no parece que sean ajenas a ese fenómeno: lo tienen engalanado e iluminado como una feria, al gusto oriental. Al anochecer, la cueva, en la falda de la montaña, se llena de luces de colores que se encienden y se apagan. Parece… bueno, no sé lo que parece. Quizá las monjitas se hayan pasado.

Maalula: Santa Tecla
Sí­, creo que las monjitas se han pasado. ¿En qué estarí­an pensando cuando pusieron esas cosas en la pared? Lo que más me intriga son las pelotitas que tienen debajo…

En Maalula está también el monasterio melquita de San Sergio, que contiene viejos iconos y un altar que se supone fue pagano antes que cristiano. Este sí­ merece verse, aunque no esté adornado con luces de colores.

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