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Los mejores precios para los mejores hoteles

Hay quien piensa que el mejor sitio para reservar un hotel es la web del propio hotel. ¿Es eso cierto o, por el contrario, lo cierto es que los hoteles realizan ofertas que no publicitan en su propia web? Aunque pueda parecerlo en un principio, esa política de precios no sería absurda, porque quien acude a la web del hotel ha optado ya por ese hotel, mientras que quien busca en un sitio genérico de reservas no lo ha hecho aún. Así que es a éste último a quien hay que atraer compitiendo en precios.

De hecho, yo he observado en muchas ocasiones que determinados hoteles estaban más caros en la web oficial  que en otras.

Para ver si esta política de precios está generalizada o sólo la practican algunos hoteles (o algunas cadenas hoteleras), he realizado una pequeña investigación. He elegido diez destinos punteros de todo el mundo y, para cada uno de ellos, he buscado el hotel más recomendado por los usuarios de Tripadvisor… No, para ser exactos he elegido el hotel más recomendado de entre los que tienen más de 500 críticas, con el fin de  tener ciertas garantías de que la posición del hotel en el ranking no se debe a una simple manipulación (porque para escribir una crítica en Tripadvisor no es necesario demostrar que se ha sido realmente huésped del hotel). Así que, en resumen, he seleccionado, mediante un procedimiento objetivo, 10 de los mejores hoteles del mundo según la opinión de los viajeros. Luego, he buscado una habitación para dos personas en cada uno de los hoteles, para la noche del 1 de diciembre próximo, eligiendo en todos los casos el alojamiento más barato que he encontrado. Y lo he hecho dos veces, una en la web del hotel y otra con un metabuscador de hoteles. Estos son los resultados:

Ciudad Hotel Precio  web oficial
Precio  web alternativa Web alternativa
Barcelona Montecarlo 188 € 187,51 € Agoda
Beijing Park Plaza Beijing W. 747,50 CNY 693,07 CNY HotelClub
Cancún Le Blanc Spa Resort 557,50 $ 447,69 $ Octopustravel
El Cairo Cairo Marriott 195 $ 171,60 $ Booking.com
Londres Hilton London Tower B. 410,08 GBP 347,37 GBP Priceline
Madrid Best Western Atlántico 140 € 126,73 € Expedia
New York Casablanca 326,20 € 347,04 € Booking.com
Orlando Florida Hotel & Conf. C. 144 $ 109 $ Varias webs
París Ares Eiffel 202,60 € 190 € HotelClub
Roma Artemide 168 € 129 € Octopustravel

Sorprendentemente, sólo en un caso, el del Casablanca Hotel de Nueva York (en color verde en la tabla), la web del hotel ofrecía un precio más barato que todas y cada una de las webs genéricas de reservas. En otro caso, el del Hotel Montecarlo de Barcelona (en color amarillo), el precio ofertado por el hotel es prácticamente igual al mejor precio ofrecido por una web de reservas alternativa. En los demás casos, siempre se podía encontrar una oferta mejor que las publicadas en la la web del hotel. Puede comprobarse consultando la tabla. Cuando la web de un hotel no facilitaba los precios en euros, los anoté en la moneda de la web (el metabuscador siempre permite la elección de moneda). Por cierto, las webs de los hoteles no suelen incluir de entrada los impuestos en el precio, así que tuve  que continuar en cada caso el proceso de reserva hasta que la web mostró el precio final.

La conclusión de mi pequeña investigación es obvia: aunque se haya decidido de antemano qué hotel reservar, no conviene limitarse a hacerlo en la web del propio hotel, porque en la mayoría de los casos se puede ahorrar bastante dinero comparando precios. Además puede sacarse una conclusión adicional: no hay una web de reservas que tenga siempre los precios más baratos (puede comprobarse consultando la última columna de la tabla). De ahí la utilidad de los metabuscadores o comparadores de precios.

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Reservando hotel en la web de Sol Meliá

Si se habla de hoteles en España hay que hacer mención de Sol Meliá. Esta cadena hotelera es la primera de España por número de habitaciones, tanto a nivel global, ya que dispone de  77.635 habitaciones en todo el mundo, como a nivel de España, donde cuenta con 36.319  (datos del ranking HOSTELTUR de 2010). En ambas clasificaciones va seguida, a bastante distancia, por NH Hoteles y Barceló.

Pues bien, vamos a ver cuál es la política de Sol Meliá en tiempos de crisis (crisis que, por cierto, le ha supuesto una disminución del 10% en su facturación de 2009, según los datos que maneja el informe antes citado). Sol Meliá pretende promocionar las reservas online a través de su web, y afirma que si encuentras en otra web un precio inferior al que ellos piden en la suya por una de sus habitaciones, te reembolsan la diferencia y, además, te hacen un 10% de descuento sobre el precio inferior que has encontrado. Tomemos diez hoteles representativos de la cadena en los principales destinos de España y veamos cuál es para cada uno de ellos el precio de una habitación doble en la web de la cadena y en otras (obtendré este último dato con un comparador de precios de hotel) para el próximo sábado 27 de Noviembre:

Mallorca: Tryp Palma

Web Sol Meliá: 79,00€. Sitio alternativo más barato (Booking.com): 79,00€.

Madrid: Gran Meliá Fénix

Web Sol Meliá: 199,80€ (20€ de regalo para consumir en el hotel). Sitio alternativo más barato (Otel.com):  156,56€.

Madrid: Tryp Alameda Aeropuerto

Web Sol Meliá: 59€. Sitio alternativo más barato (Booking.com): 59€.

Barcelona: Meliá Barcelona

Web Sol Meliá: 145,80€ (20€ de regalo para consumir en el hotel). Sitio alternativo más barato (Agoda): 145,80€.

Barcelona: Tryp Apolo

Web Sol Meliá: Sin disponibilidad. Sitio alternativo más barato (Skoosh): 112,87€.

Valencia: Meliá Valencia

Web Sol Meliá: 113,40€ (20€ de regalo para consumir en el hotel). Sitio alternativo más barato (Agoda): 106,76€.

Sevilla: Meliá Sevilla

Web Sol Meliá: 108€ (20€ de regalo para consumir en el hotel). Sitio alternativo más barato (Agoda): 102,87€.

Torremolinos: Sol Aloha Puerto

Web Sol Meliá: 61,69€ . Sitio alternativo más barato (Booking.com): 61,69€.

Benidorm: Sol Pelícanos Ocas

Web Sol Meliá: 53,61€.  Sitio alternativo más barato (Booking.com): 53,61€.

Granada: Meliá Granada

Web Sol Meliá: 75,60€  (20€ de regalo para consumir en el hotel). Sitio alternativo más barato (Booking.com): 75,60€.

Bueno, parece que la web de Sol Meliá ha aprobado el examen. Sólo para tres de los diez hoteles el comparador ha encontrado un precio mejor que el que ofrece directamente la cadena, y en dos de ellos la desventaja queda compensada con creces por los 20€ en consumiciones que ofrece ésta por reservar directamente en su web. Únicamente en un caso, el del Gran Meliá Fénix de Madrid, el cliente que hubiera reservado a través de la web de Sol Meliá, para no salir perjudicado, tendría que  hacer valer la garantía ofrecida por la cadena y solicitar la devolución de la diferencia más el 10% de descuento (tengo que aclarar que accedí al sitio de Otel.com, el que ofrecía el precio más barato para este hotel,  y comprobé que, aparentemente al menos, era posible reservar a ese precio; obviamente, no confirmé la reserva, por lo que no puedo estar completamente seguro de que ésta hubiera podido llevado a buen término). Lo que también es cierto es que, sin tener en cuenta los 20€ de regalo en consumiciones que ofrece Sol Meliá, en ningún caso el precio que ofrece su web es más barato que el ofrecido por la web alternativa de reservas online más competitiva.

Por otro lado, he de decir que el sitio web de Sol Meliá no tiene mucho que envidiar a las mejores webs de reserva de hoteles: ofrece mapas de situación de los hoteles vía Google Maps (eso sí, sin vista de calle; me temo que eso sería demasiado pedir), fotografías y fichas de cada hotel.

 

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Los precios de los hoteles en Europa

El portal turístico alemán Trivago (trivago.es en su versión española) publica mensualmente un índice de precios de hoteles en los diferentes países y ciudades de Europa. Elaboran el índice a partir de los precios de hoteles en las ciudades de Europa que registran un mayor número de búsquedas en su portal.

He echado una ojeada a las cifras de este mes y he realizado con ellas algunos sencillos cálculos. Aquí están los resultados.

Los países con hoteles más caros y los países con hoteles más baratos

El país de hoteles más caros es Suiza, donde una habitación doble cuesta, como promedio, 157€.

Luego va Noruega: 147€.

Siguen Rusia (136€), Dinamarca (130€), Suecia (124€), Austria (111€) y Holanda (110€). A continuación van el Reino Unido y, lo que para mí es una sorpresa, Turquía, ambos con 108€. Si hay que creer a Trivago, los precios hoteleros de Turquía han subido en los últimos 12 meses más de un 25%.

En cuanto a los países de hoteles más baratos, la lista la encabezan los países del antiguo bloque soviético (excepto Rusia), seguidos por los países del sur.

En Hungría, Polonia, Bulgaria y Rumanía, la habitación doble cuesta en promedio entre 66 y 71€. La República Checa se desmarca del grupo con un precio que ha llegado a los 82€ después de haber registrado una subida de casi un 14% en los últimos 12 meses.
El precio es en Portugal de 73€ y en Grecia y España de 86€.

¿Han bajado los precios de los hoteles a causa de la crisis económica?

Podría pensarse que sí. Las noticias que leemos en los medios de comunicación nos inducen a creer que sí. Y… sí, según el índice de Trivago, los precios han bajado, en promedio, un 1,69% en los últimos 12 meses. Pero no hay nada más engañoso que un promedio. Porque, en realidad, las tarifas hoteleras sólo han bajado en la mitad de los países europeos. En la otra mitad, los precios han subido. En algunos, incluso han subido mucho.

Los precios han bajado en Finlandia (un 15,75%) , en Rumanía (un 13,41%), en Bélgica (un 11,50%), en Noruega (un 10,91%), en Dinamarca (un 10,34%), en Bulgaria (un 9,33%), etc.

Pero, dejando al margen las subidas excepcionales de Turquía y la República Checa, antes mencionadas, han subido en Suiza (un 5,37%), en Polonia (un 3,08%), en Holanda (un 2,80%), en Austria (un 2,78%), etc.

Así ya sabes: si la crisis está afectando a tu bolsillo, ni se te ocurra pensar en viajar estas navidades a Suiza o a Noruega. Si te gusta el frío, considera la posibilidad de viajar al este de Europa. Incluso podrías aprovechar el descenso de los precios de sus hoteles para ir a Finlandia (yo no le veo la gracia a pasar el día a oscuras,  aunque sea en la tierra de Papá Noel, pero hay gustos para todo). Y si no eres muy amigo del frío, vente al sur.

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