Dónde viajar en mayo: Petra, en Jordania

Dónde ir en mayo

La lista de posibilidades es muy amplia. Seleccionaré algunos de los destinos más apropiados para esta época del año.

Europa

Mayo es un mes recomendable para visitar la gran mayoría de los países de Europa. La primavera está ya muy avanzada y ha desplazado en casi todos los sitios a los últimos fríos invernales.

Entre los países indicados para viajar en mayo están Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Dinamarca, Escocia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Gales, Grecia, Hungría, Inglaterra, Italia, Letonia, Lituania, Malta, Noruega, los Países Bajos, Polonia, Portugal, la República Checa, Rumanía, Rusia, Serbia y Suiza.

Asia

También hay muchos destinos asiáticos apropiados para viajar en mayo. En este mes empieza la  temporada óptima para viajar a Indonesia y al Líbano, y el semáforo sigue en verde para Filipinas, Irán, Israel, Japón, Jordania, Siria, Turquía, Uzbekistán, Vietnam y el Yemen. Obviamente,  antes de emprender un viaje a algunos de estos destinos hay que tener en cuenta las circunstancias de índole sociopolítica que pueden desaconsejarlo. Puedes informarte en el Ministerio de Asuntos Exteriores de tu país (el de España está aquí).

A evitar: Nepal, salvo que no te importen los excesos de calor y polvo.

África

Este mes empieza la mejor época para viajar a:

• Botsuana, con sus magníficas reservas de fauna africana.
• Mauricio, un paraíso tropical con precios módicos.
• Namibia, con sus desiertos, sus paisajes marinos y sus bosques.
• Sudáfrica, uno de los mejores países para contemplar la fauna africana.

Siguen con el semáforo en verde Egipto (tienes que darte prisa si quieres ir allí, porque en junio ya hará demasiado calor), Madagascar, Reunión, Túnez y Uganda.

América

Comienza la época buena para viajar a:

• Bolivia, donde comienza ahora el invierno, que, al contrario que el verano, es seco; y la temporada alta, con sus inconvenientes, no llegará hasta finales de junio.
• Paraguay (debido al calor intenso del verano de Paraguay, muchos viajeros prefieren los meses de invierno, de mayo a septiembre, para visitar el país).
• Perú, donde ya han pasado los meses más húmedos y aún no se ha producido la gran afluencia turística, que comienza en junio.

Otras opciones son Bahamas, Belice, Brasil, Colombia, Costa Rica, Estados Unidos, Guatemala, Martinica, México y Venezuela.

Oceanía

Nuestro imaginario semáforo se pone verde para:

• las islas Fiyi (aunque, debido a su clima tropical, pueden visitarse durante todo el año, en mayo empieza allí la estación seca, siempre preferible).
• Nueva Caledonia, donde ya han desaparecido los ciclones y los mosquitos.

Y continúa con ese color para Australia, otro de los muchos sitios apropiados para viajar en mayo.

Europa

La primavera hace que podamos colocar la luz verde a la mayoría de los países europeos. Quien busque sol y playa puede optar por algún destino mediterráneo, aunque no tendrá garantías de tener sol a diario ni de poderse bañar. Entre los destinos posibles citaremos Portugal (en especial el sur), Malta, Grecia, Italia, el sur y el este de España y Chipre. Por supuesto, todos estos países reciben también otros tipos de turismo, en particular el que se ha dado en llamar turismo cultural. Abril es uno de los mejores meses para realizar este tipo de turismo… aunque, de ser posible, deberíamos evitar las aglomeraciones de la Semana Santa. Quien no busque sol y playa tiene también otras opciones: Austria, Bélgica, Bulgaria, los países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania), Hungría, Inglaterra, los Países Bajos, Rumanía, Serbia o Suiza.

Lindos (en la isla griega de Rodas)

A evitar: Islandia (aparte de que el frío es allí aún intenso, la infraestructura turística sólo funciona en Islandia un par de meses al año).

Asia

Las temperaturas empiezan a ser demasiado calurosas en muchos países, pero podemos considerar que abril es un mes apropiado para visitar China, Filipinas, Japón, Nepal, Maldivas, Uzbekistán y Vietnam.

En la zona de Oriente Medio, abril es un mes indicado para viajar a Israel, Jordania, Irán, Siria, Turquía y el Yemen. Por supuesto, antes de ir a algunos de estos países conviene informarse de si el viaje está en ese momento desaconsejado por razones de índole política o incluso bélica.

África

En el Norte de África, abril es un mes magnífico para viajar a Marruecos, Túnez o Egipto, antes de que lleguen los calores veraniegos. En otras latitudes, empieza la temporada óptima para visitar Madagascar o Reunión, y sigue siendo indicado viajar a Seychelles o Uganda.

América

En América son destinos apropiados Belice, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Estados Unidos, Guadalupe, Guatemala, Martinica, México y Venezuela.

Oceanía

Es un buen momento para visitar Australia o Nueva Zelanda. También Micronesia.

Estas son mis propuestas, contrastadas con las recomendaciones de las guías de viaje. ¿Cuáles son las tuyas? ¿Dónde recomendarías tú viajar en abril?

Europa

El que busque sol puede viajar a Malta, el Algarve portugués o Andalucía. Sevilla, que es un horno en verano, está preciosa en Marzo.

Quien prefiera un destino menos trillado debe recordar que en marzo empieza la época apropiada para visitar Serbia, que ya ha dejado atrás el frío del invierno.

Asia

En marzo siguen estando indicados los viajes a Filipinas, la India, Nepal, Maldivas y Sri Lanka. Pero, además, se abren otras posibilidades: tres clásicos, como son China, Japón (magnífico en primavera, aunque hay que tener en cuenta que dicha estación coincide con la época de vacaciones de los japoneses) y Jordania (donde ya han terminado los vientos del invierno y aún no ha llegado el sol abrasador del verano); y un destino más exótico, que recomiendo especialmente, como es Uzbekistán, en el que en esta época no sufrirás los fríos invernales ni los fuertes calores veraniegos.

Samarcanda: la madrasa Sherdar, en la plaza Registán

África

En África, marzo sigue siendo un mes propicio para viajar a Marruecos. Pero se abren otras posibilidades, como Egipto o Túnez, países que podrás recorrer con cierta tranquilidad sin padecer los grandes calores veraniegos. En las Seychelles comienza la temporada óptima para practicar el submarinismo, y la ocupación y los precios no están en sus máximos.

A evitar: Madagascar, que sigue en época de huracanes.

América

Marzo es un buen mes para viajar a Brasil o a Estados Unidos.

Y sigue siendo apropiado para descubrir otros destinos, como Belice, Chile y la isla de Pascua, Costa Rica, Cuba, Guadalupe, Guatemala, Martinica, México, Uruguay y Venezuela.

Oceanía

Este mes ya puede viajarse a Australia, donde ha terminado el extremadamente caluroso verano. Aunque hay que hacer una advertencia, aplicable a marzo o abril, según el año: es preferible no viajar al país en Semana Santa, para evitar el caos en las carreteras provocado por las vacaciones.

En marzo sigue estando indicado viajar a Nueva Zelanda o, fuera de las rutas turísticas, a Micronesia.

Estas son mis propuestas, contrastadas con las recomendaciones de las guías de viaje. ¿Cuáles son las tuyas? ¿Dónde recomendarías tú viajar en marzo?

Europa

En Europa, los aficionados a los deportes de invierno encontrarán su paraíso en las estaciones de esquí de Francia, Austria, Italia, Suiza, Andorra y España. Y quienes anhelen la luz y el calor del sol pueden optar por Malta, el Algarve portugués o las costas andaluzas, libres en estas fechas de los agobios y los precios elevados de la temporada alta.

La Valeta, Malta

Asia

En Asia hay muchos destinos recomendables para este mes: Filipinas, la India y Myanmar (Birmania), que están libres de tifones. También Laos, Nepal, Tailandia, Sri Lanka… y, por supuesto, las Maldivas.

África

En África también hay muchos destinos apetecibles en febrero, que es un buen mes para viajar a Marruecos o al Senegal antes de que llegue el calor, a Costa de Marfil, que todavía en este mes puede visitarse con tranquilidad, y también a Tanzania, que en esta época del año goza de un clima amable, cálido y seco. Y, para quienes busquen un viaje más exótico, a Uganda, donde está la fuente del Nilo. Uganda ha sido elegida por Lonely Planet como primero de los 10 top destinos, a nivel mundial, para 2012.

A evitar: Madagascar, que está en la temporada de huracanes.

América

Febrero es un buen mes para viajar por América Central y del Sur y por el Caribe. También por México. Como destinos recomendables para este mes citaré, por orden alfabético, los siguientes: Argentina, Belice, Chile y la isla de Pascua, Costa Rica, Cuba, Guadalupe, Ecuador (la selva está en la estación seca), Guatemala, Martinica, México, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. Y, para quienes pretendan practicar el buceo, las islas Galápagos (que están en la estación de las lluvias, en la que el agua alcanza su mayor temperatura).

Oceanía

Febrero es un buen mes para viajar a Nueva Zelanda. La temperatura es agradable y las vacaciones escolares ya han terminado.

Y el que quiera probar con un pais alejado de los ciucuitos turísticos puede viajar a Micronesia. Allí la temperatura ronda los 27º C durante todo el año, pero la humedad es menos intensa durante el verano austral.

Estas son mis propuestas, contrastadas con las recomendaciones de las guías de viaje. ¿Cuáles son las tuyas? ¿Dónde recomendarías tú viajar en febrero?

¿Quieres ver las siete maravillas naturales del mundo por satélite? En viajesyfotos.net las tenemos todas. Aquí está la lista:

1. La Amazonia o selva amazónica, que se extiende alrededor del río Amazonas y de su cuenca fluvial. La Amazonia representa más de la mitad de la selva tropical que queda en el planeta y es el sistema de selvas tropicales que contiene el mayor número de  especies del mundo. Se extiende por diversos países de América del Sur. Puedes ver por satélite el delta del Amazonas, el llamado encuentro de las aguas, en Manaos, o el Parque Nacional del Manú, en la Amazonia peruana.

2. La bahía de Ha-Long, en Vietnam, plagada de islas de formas caprichosas, ricas en grutas y lagos interiores.

3. Las cataratas del Iguazú, que se encuentran en la provincia de Misiones, en el Parque Nacional Iguazú, Argentina, y en el Parque Nacional do Iguaçu del estado de Paraná, Brasil. Ambos parques son selvas subtropicales con muchas especies de flora y fauna en vías de extinción.

4. La isla de Jeju, una isla volcánica que se encuentra en el estrecho de Corea. La isla está dominada por el monte Halla, un volcán inactivo de 1.950 m de altura.

5. El Parque Nacional de Komodo, en Indonesia, integrado por un gran número de islas de origen volcánico, las más grandes de las cuales son las de Komodo, Rinca y Padar. El parque nacional fue fundado con el objetivo de proteger al dragón de Komodo.

6. El Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa, situado en la isla de Palawan, Filipinas. Este parque incluye un fantástico paisaje kárstico de piedra caliza con un río subterraneo navegable de más de ocho kilómetros de longitud que desemboca en el mar.

7. La Montaña de la Mesa (o Table Mountain), junto a Ciudad del Cabo, Sudáfrica. La Montaña de la Mesa es una montaña de cima plana que ha resistido la erosión durante millones de años y posee una impresionante colección de vida salvaje, en la que se incluyen muchas especies en vías de extinción.

1. La primera, la plaza más bonita del mundo, es, según los internautas, la Plaza Roja de Moscú.

La Plaza Roja de Moscú

2. La segunda es la Plaza de San Marcos de Venecia.

3. La tercera, la Plaza del Mercado de Cracovia. Íñigo no está de acuerdo con esta tercera posición. Yo no estoy de acuerdo con él.

4. Luego va la Plaza Mayor de Salamanca. Puedes dar un paseo virtual por esta plaza haciendo clic en el enlace.

5. Sigue la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga. También puedes pasear ahora mismo por ella haciendo clic aquí.

6. Luego va otra de mis favoritas (aunque por diferentes razones que las anteriores): la Plaza de la Yemaa el-Fna de Marrakech. Es una pena que los coches de Google no hayan llegado hasta allí para ofrecernos la vista de calle.

7. Sigue el Zócalo de Ciudad de México. Hasta allí sí ha llegado Google, puedes contemplar la plaza desde aquí.

8. Luego va la Plaza del Imán de Isfahán, en Irán.

9. A continuación encontramos la Grand Place de Bruselas.

10. Luego… luego nada, porque Íñigo olvidó citar una de las diez plazas elegidas. No sé cuál será la plaza olvidada, pero tengo muchas candidatas: la Piazza dei Miracoli (Plaza de los Milagros) de Pisa, la Plaza de Armas de Cusco (Cuzco), la Explanada de las Mezquitas de Jerusalén, la Plaza de San Pedro de Roma, la Plaza del Obradoiro de Santiago de Compostela, la Plaza del Mercado de Brujas,  la Plaza de Registán en Samarcanda, la Plaza del Ayuntamiento de Tallin (Estonia)… ¿Cuáles son las tuyas? ¿Qué plazas crees que faltan en esta lista?

Pero no cabe duda que las siete merecen ser visitadas y contempladas, aunque en algún caso el mérito se deba fundamentalmente a su emplazamiento. Y, como en estos tiempos de crisis resultaría un poco caro viajar por América, Asia y Europa para verlas in situ, te brindo la posibilidad de contemplarlas vía satélite. No tienes más que hacer clic en cada una de las imágenes.

El tiempo mínimo para visitar Petra es de un día completo. Casi todos los viajes organizados incluyen dos noches en Petra y dedican un día a la visita de la ciudad, pero podrías encontrar alguno que le dedicara menos tiempo. Por ejemplo, hay viajes en los que se visita Petra desde Aqaba. Yo no aconsejaría a nadie que contratara uno de esos viajes, a no ser que esté exclusivamente interesado en el buceo. En realidad, para ver Petra tranquilamente se necesitarían dos días, de los que, casi con toda seguridad, no te iba a sobrar ni un minuto.

Me explicaré. Caminar desde la entrada del recinto hasta el Tesoro, que se encuentra justo donde desemboca el desfiladero (el Siq) por el que se accede a la ciudad, te lleva una hora. Sumando el tiempo de vuelta, ya tenemos dos horas. Después de ver el Tesoro tienes que continuar caminando hasta llegar a la Calle de las Fachadas y el teatro. Las distancias no son precisamente cortas. Al fondo, a la derecha, verás las Tumbas Reales, y te dirás: “tengo que llegar hasta allí”; aunque quizás, como hicimos nosotros, lo dejes para la vuelta, y gires a la izquierda para tomar la Calle con Columnas, en el centro de la ciudad (la Calle con Columnas era el cardo máximo de la Petra romana). Después de recorrer la Calle con Columnas, seguirás caminando hasta el antiguo templo nabateo conocido como Qasr Al-Bint. En ese punto, nosotros, aprovechando que es allí donde se encuentran los dos restaurantes de Petra, nos detuvimos a comer, porque queríamos recuperar fuerzas antes de emprender la dura subida hasta el Monasterio. La subida al Monasterio te puede tomar casi una hora si no estás en muy buena forma física, porque seguro que harás un alto en el camino para desviarte por el estrecho cañón que lleva al cercano Triclinio de los Leones (yo te lo recomiendo). La bajada también lleva su tiempo. Cuando estés de nuevo en el centro de Petra, probablemente el tiempo se te habrá echado encima. Sobre todo si viajas en invierno, cuando los días son más cortos. Y te queda casi todo por ver…

Así que, como antes dije, es muy recomendable dedicar a Petra dos días. Si sólo dispones de un día, debes intentar aprovecharlo al máximo. Incluso, aunque habrá quien considere casi una blasfemia lo que voy a decir, quizá fuera preferible que prescindieras de la subida al Monasterio y dedicaras las casi dos horas que ganarías con ello a visitar tranquilamente otras partes de la ciudad. Otra cosa muy recomendable: si te es posible, alójate en un hotel cercano a la entrada del recinto arqueológico (ver hoteles en Jordania). Así no dependerás de nadie y podrás acceder a la ciudad tan pronto y salir de ella tan tarde como quieras.

Inconvenientes que puedes encontrar en un circuito por Israel

¿No habrás olvidado que la antigua Palestina es Tierra Santa, verdad? A lo mejor es precísamente por eso por lo que quieres viajar allí. A lo mejor no eres un viajero, sino un peregrino… En este caso, lo que sigue no está escrito para tí. Pero si ese no es tu caso, si lo que quieres no es visitar la casa de San Pedro, la carpintería de San José, el lugar donde supuestamente se produjo el milagro de los panes y los peces, el monte de las bienaventuranzas, etc…. ¡Cuidado, porque puedes encontrarte con que una parte importante de tu viaje, incluyendo en esa parte días enteros, consiste precisamente en eso! Fíjate con mucha atención en lo que incluye y lo que no incluye el circuito. Quizá en un primer vistazo no hayas encontrado nada sospechoso, pero busca con cuidado alusiones a las citadas casa de San Pedro o carpintería de San José, al lugar de tal o cual milagro, del Sermón de la Montaña o del bautismo de Jesús… y sabrás con lo que te vas a encontrar. Y luego busca, por ejemplo, alguna alusión a la Explanada de las Mezquitas (el Monte del Templo para los judíos; el lugar desde el que supuestamente Mahoma subió a los cielos para los musulmanes; el sitio en que se encuentran la magnífica Cúpula de la Roca, símbolo de Jerusalén, y la mezquita Al Aqsa, ambas del siglo VII). Busca alguna alusión a la Explanada de las Mezquitas… pero no te sorprendas si no la encuentras. En ese caso, tendrás que investigar si vas a disponer de tiempo libre suficiente para subir por tu cuenta a la explanada. Ciertamente, a los infieles no nos está permitida la entrada a la Cúpula de la Roca ni a la mezquita Al Aqsa, pero… ¿de verdad vas a marcharte de Jerusalén sin haberlas visito de cerca, sin haber puesto los pies en el monte del templo?

Qué ver (y qué no merece la pena ver)

Jerusalén, por supuesto, es el primer objetivo de cualquier viaje a Israel. Es más, desde mi punto de vista puede ser el objetivo único de un viaje a Israel. Puede uno pasarse muchos días recorriendo las murallas de la ciudad vieja, atravesando sus puertas (como la de Damasco, la de los Leones o la de Sión), recorriendo sus callejuelas… Subiendo a la Explanada de las Mezquitas (lo que sólo puede hacerse en los momentos en que no se realizan allí actividades de culto y después de haber guardado cola y pasado por el control de seguridad) y bajando al Muro de las Lamentaciones (ya que estás allí, si tu sexo es el adecuado , podrás también acceder a la Sinagoga del Muro; no dejes de hacerlo). Visitando la sorprendente y abigarrada iglesia del Santo Sepulcro, después de haber recorrido las calles que forman la llamada Vía Dolorosa. Recorriendo el Monte de los Olivos, a los pies del cual está la llamada Tumba de María…

No pretendo hacer una relación exhaustiva de las cosas que merece la pena ver en Jerusalén, para eso están las guías de viaje. Sólo diré una cosa más: el período de tiempo que pases en Jerusalén debe incluir un sabbath. Baja ese día al Muro, recorre las calles del barrio judío, y serás testigo de escenas que no vas a olvidar en tu vida.

Fuera de Jerusalén, aunque muy cercano a ella, está Belén. Esta ciudad árabe pertenece, como es sabido, a los Territorios Palestinos, y para visitarla hay que atravesar el Muro de Cisjordania. Salvo que seas palestino, no deberías tener problemas para entrar y salir.

La zona del Mar Muerto puede visitarse también desde Jerusalén. Puede resultar bastante barato hacerlo en taxi (por supuesto, hay que negociar el precio previamente).

Galilea es la zona por excelencia del turismo religioso. Si eres un viajero y no un peregrino, puedes prescindir de visitarla. ¿Qué hay en Galilea que merezca la pena? Allí está la ciudad antigua de Beit She’an, con un teatro romano, los restos de unos baños y una avenida de columnas; en Cafarnaúm pueden verse los restos de una lujosa sinagoga de época romana; cerca de Nazaret están las ruinas de la antigua Séforis (Tzipori o Zippori), que yo no pude ver porque para los circuitos, al menos para los de lengua española, es como si no existieran… Y, que yo sepa, eso es (casi) todo. Los paisajes no son especialmente notables. El Jordán es simplemente un río. No creo que pueda decirse que el llamado Mar de Galilea sea particularmente interesante, y, en su orilla occidental, la ciudad de Tiberíades es una fea localidad de vacaciones a la que los israelíes acuden para tomar los baños. Y estoy de acuerdo con LonelyPlanet.es en que “Nazaret, donde Jesucristo pasó su infancia, constituye el destino de numerosos peregrinos, pero no ofrece grandes puntos de interés turístico“.

La costa mediterránea de Israel sí cuenta con algunos lugares de interés, el principal de los cuales es Acre, en el extremo norte. Acre es una interesante ciudad árabe con una larguísima historia, que incluye el período en que se convirtió en la ciudad-fortaleza cruzada de San Juan de Acre. Hoy en día, se visita, entre otras cosas, la llamada ciudad cruzada subterránea, una serie de salas y pasadizos que en su día pertenecieron a los caballeros hospitalarios.

También merece la pena ver los restos romanos de Cesarea Marítima, emplazados al borde del Mediterráneo (incluso dentro de él).

Y, por supuesto, no está de más pasear por Tel Aviv y Jaffa, el primitivo núcleo de población que dio origen a la ciudad moderna.

Cómo organizar el viaje

Después de haber estado allí, creo que lo que debería haber hecho (y lo que haré la próxima vez, porque creo que habrá próxima vez) es organizar el viaje por mi cuenta. Veo dos opciones que merezcan la pena:

• la primera consistiría en dedicar el viaje a Jerusalén, para lo que bastaría con reservar vuelo y hotel. En Jerusalén habría que buscar un hotel cercano a la ciudad vieja (ver hoteles en Israel), y habría que hacerlo con cuidado, teniendo en cuenta las opiniones de quienes se hayan alojado allí con anterioridad, porque la hostelería, según mi experiencia, no es precisamente el punto fuerte del país (por decirlo suavemente). Desde Jerusalén podrían visitarse Belén y la zona del Mar Muerto. No hay necesidad de alquilar un coche.
• La segunda, si se dispone de más tiempo (y de más dinero), consistiría en añadir a la opción anterior un viaje de ida y vuelta hasta Acre, por la costa mediterránea. Para ello podría alquilarse un coche. No habría que entrar en ningún momento en los Territorios Palestinos, por lo que no debería haber problemas con el coche de alquiler. El recorrido que propongo, Tel Aviv-Cesarea Marítima-Haifa-Acre y vuelta a Tel Aviv, podría realizarse tranquilamente en un par de días.

Si quieres alguna información adicional, puedes echarle una ojeada a los relatos de mi viaje a Jerusalén y al resto del territorio de Israel y Palestina.