Las mejores y las peores aerolíneas del mundo
Por Paco Lozano - vuelos - 2/ago/2010
No sé si conocerás Skytrax , que se autodefine como the world’s largest Airline and Airport review site (el sitio de evaluación de aerolíneas y aeropuertos más grande del mundo). Bueno, merece la pena echarle un vistazo para saber con qué aerolínea nos vamos a jugar los cuartos. Skytrax clasifica las aerolíneas en 5 grupos, que van (como los hoteles) de 5 estrellas a 1 estrella.
Curiosamente, las aerolíneas de 5***** son todas asiáticas (¿dónde quedan el prestigio de la vieja Europa y la prepotencia de los Estados Unidos?). Se trata de las siguientes:
Asiana Airlines (Corea)
Cathay Pacific (Hong Kong)
Kingfisher Airlines (India)
Malaysia Airlines
Qatar Airways
Singapore Airlines
Entre ellas, como ves, no está la superpromocionada Emirates, que pertenece a la categoría de 4**** junto a la mayoría de las principales compañías asiáticas y europeas (entre estas últimas Air Berlin, Air France, Austrian, British Airways, Finnair, Lufthansa, Swiss y Turkish Airlines) y, ojo al dato, una sola americana: JetBlue Airways.
La categoría de 3*** (estándares “satisfactorios” en lo fundamental, pero pobres o menos satisfactorios en lo que se refiere a la calidad del servicio) incluye al resto de las compañías americanas junto con muchas otras del resto del mundo, entre ellas Aerolíneas Argentinas, Lan Airlines, Aeroméxico, Mexicana y las españolas Air Europa, Air Nostrum, Iberia, Spanair y Vueling.
En la categoría de 2** (estándares insatisfactorios) se hace notar Ryanair entre aerolíneas de Argelia, Cuba, Sudán, Siria, Tajikistán, Turkmenistán, Uzbekistán, Yemen, etc.
La categoría de 1* (estándares muy insatisfactorios) está ocupada en exclusiva por Air Koryo, de Corea del Norte.
Aparte de las cuestiones “geográficas”, una cosa que destaca en esta clasificación es la escasa o nula diferencia de calidad que muestra entre las compañías tradicionales y las de bajo coste. Así, JetBlue (que es, por cierto, la compañía americana mejor valorada) figura en el grupo de 4****. Y no es la única aerolínea de bajo coste que podemos encontrar en esta categoría, aunque la mayoría de ellas (entre ellas Easyjet o la española Vueling) viajan en el gran pelotón de 3***. Sólo unas pocas acompañan a Ryanair en el pelotón de cola.
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Las nuevas 7 maravillas del mundo, vía satélite
Por Paco Lozano - Destinos: América, Destinos: Asia, Destinos: Europa, Imágenes vía satélite - 18/jun/2010
Ni están todas las que son, ni son todas las que están. Cuando yo visité Machu Picchu en Julio de 2005, un gran cartel, a la entrada del recinto, animaba a los viajeros a votar por la antigua ciudad inca en el concurso internacional convocado para elegir las nuevas 7 maravillas del mundo. Y, finalmente, Machu Picchu fue una de las elegidas. Por supuesto, con todo merecimiento. Pero no puede decirse lo mismo de alguna otra de las maravillas (no quiero señalar, porque me enseñaron de pequeño que está feo). Claro que el sistema de votación era un pelín chungo…
Pero no cabe duda que las siete merecen ser visitadas y contempladas, aunque en algún caso el mérito se deba fundamentalmente a su emplazamiento. Y, como en estos tiempos de crisis resultaría un poco caro viajar por América, Asia y Europa para verlas in situ, te brindo la posibilidad de contemplarlas vía satélite. No tienes más que hacer clic en cada una de las imágenes.
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Alquilar coche
Por Paco Lozano - Coches - 6/jun/2010
Cuando tengo que alquilar un coche suelo ir a lo seguro, porque sé por experiencia que los problemas con el coche de alquiler pueden arruinarte un viaje. Pero este invierno, al preparar un viaje a Eslovenia e Istria, me encontré con que lo más conveniente para mí era volar a Venecia y, por lo tanto, alquilar allí el vehículo. Así que iba a tener que pasar dos fronteras con el coche de alquiler (una de ellas, la croata-eslovena, es además frontera exterior de la U.E.). Tendría que informarme antes de reservar, y se me ocurrió la posibilidad de hacerlo con Auto Europe, que juega con respecto a Hertz, Europcar, etc. un papel similar al de una correduría de seguros con respecto a las aseguradoras y que ofrece la posibilidad de reservar por teléfono.
En Auto Europe nos aconsejaron que reserváramos con Europcar, porque, nos dijeron, esta empresa no pone objeciones para sacar los coches del país. Así lo hicimos (a través de Auto Europe, por supuesto).
Luego, en el mostrador de Europcar del aeropuerto de Venecia, preguntamos lo que cobraban por unas cadenas para la nieve. Como el precio nos pareció excesivo, nos fuimos sin las cadenas y compramos un juego en el camino (el precio era inferior a lo que cobraba Europcar por el alquiler).
Al regreso del viaje nos encontramos con la desagradable sorpresa de que Europcar, por error, nos había cargado en la tarjeta de crédito el importe del alquiler de las cadenas. Contactamos con Auto Europe, y ellos nos gestionaron la reclamación (afortunadamente, conservaba el ticket de compra de las que habíamos adquirido cerca de la frontera eslovena). Poco tiempo después, Europcar nos devolvió el importe cobrado indebidamente.
Yo me he quejado en diversas ocasiones de las deficiencias del servicio prestado por algunos operadores, así que es justo que, en compensación, comente el buen hacer de los que lo merezcan. Y creo que Auto Europe merece ser tenida en consideración a la hora de decidir con quién reservamos nuestro vehículo. Porque, aparte de ofrecer la posibilidad de asesoramiento telefónico y de reservar por este mismo medio, tiene unos precios que parecen bastante ajustados. Antes de escribir esta entrada he hecho una pequeña comprobación: he buscado los precios que se están pidiendo para alquilar por una semana (del 8 al 15 de junio) el coche más económico (un Fiat Panda), en el aeropuerto de Venecia. Estos son los resultados:
Europcar…………209.90 EUR
Avis……………….248,53 EUR
Hertz……………..220.99 EUR (tarifa prepagada)
Auto Europe…….176.80 EUR
Conclusión: para mis próximos viajes tendré en cuenta a Auto Europe, y compararé sus precios con los de Hertz y compañía.
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